[A榛] 眼神

(本文曾於四月時發表於九組論壇)

第一次見面的對話，絕對稱不上愉快，甚至可以算是有點吵起來了。聽到小學弟說自己的技術不差，榛名元希想的是好一個說大話的小鬼。接下來學弟的表現也的確就是個說大話的小鬼。

用了比平常更大的力道投球，看到學弟痛得抱著肚子，瘦弱的身體劇烈的發抖，不忍心的感覺卻只在心中短暫的一閃而過。這個捕手大概很快會哭著退出吧，這樣也好，榛名愉快的想。反正沒有捕手搭檔就不用上場比賽，不用比賽就沒有再次受傷的風險。身體受傷和心理受傷的風險都不會有。

沒想到這個捕手非常倔強，儘管總是傷痕累累，仍然日復一日的蹲在自己對面。有一天練習時，榛名無意之間和學弟的眼神對上，雖然只是一剎那，一心一意的注視著自己，並混雜些許憎恨、崇拜、渴望等複雜情緒的眼神，已足以讓榛名記得一輩子。

「喂，你叫什麼名字？」
「阿部隆也。」
於是榛名把這個名字記在心裡。


意識到在畢業前隆也都會是自己的捕手後，榛名開始產生興趣。從小因為球速遠比同年齡的人快，搭檔的捕手幾乎都是經驗豐富的前輩。除了秋丸以外，但是那傢伙在自己受傷後就遠遠逃開了。直到隆也當自己的捕手，榛名才第一次和一個後輩這麼密集的相處。

其實隆也的捕手技術在同年齡中算很強的了，也非常具有捕手的天份。雖然榛名以前沒有教導過別人也不會教人，但是偶而心血來潮提點隆也幾句，他總是能記住並反映在持續的進步。發現這點後榛名開始覺得這學弟還不錯。

而且有一個永遠跟著自己，永遠會在自己投球時蹲在對面接住的人，這種感覺真的挺不錯的。


時光飛逝，隆也的技術在嚴苛的訓練下進步神速，和榛名成為帶領戶田北邁向強隊的投補搭檔。同時榛名發現隆也並不像剛開始時給人沉默寡言的印象，隨著身高和球技的增長，隆也個性中強勢的一面逐漸顯露，常常責怪自己不良的控球力，在比賽中主導配球，有時連平常練習的瑣事都會碎碎唸。

學弟變的越來越不可愛了，榛名常常這麼想。唯一不變的是每次投球時看到對面的眼神，始終是同樣的專注且熾熱。

「你這麼不高興的話，以後就不要再接我的球啊！」在一次關於配球的爭執後，榛名脫口而出。說出口後就後悔了，但是卻又拉不下臉收回。於是榛名轉身想先讓自己冷靜一下，卻感覺到一隻手拉住自己的衣服。
「我…我會一直接元希前輩的球的。所以，請前輩不要再這樣說了。」
耳中聽到帶點鼻音的請求，榛名轉頭看到隆也的眼眶紅紅的，彷彿變回剛認識時那個瘦小的學弟。

其實隆也一直沒變嘛。


自從那次後榛名還是常常和隆也吵架，但是只要想到那天隆也的懇求，榛名就覺得隆也不會是真心的想吵架。跟隆也最常吵的除了控球力的問題之外，就是每天八十球的球數限制。榛名實在不知道這有什麼好吵的，成長期為了避免受傷訂這樣的規則也很合理，而且一開始就已經說清楚了，不知道隆也到底有什麼不滿。

隆也似乎不知道自己以前受傷退出國中球隊的事，榛名也不想解釋。或許隆也心中覺得除了控球力之外，自己的棒球能力都是最強的，所以才沒考慮可能受傷的事吧。維持這麼強悍的形象也好，榛名完全不想去講以前受傷的事，總覺得聽起來像是沒走出那時的陰影一樣。


一直以為自己已經完全了解隆也。但是關東賽八強賽時，卻又變得好像不認識他。第一次看到隆也這麼低聲下氣的懇求他全力投球，竟然是為了這種穩輸的比賽。

在你心中，我只有很強的投手這樣的意義嗎？為什麼你從來不能體會我不希望受傷的想法呢？

八十球時剛好是滿壘，榛名跟以往一樣的走下球場，心中多少知道在這種時機離開有點過分。隆也這麼看重這場比賽，說不定會過來拉住他的衣服求他繼續投。如果隆也真的這樣懇求的話還要不要堅持八十球的限制呢？

榛名的胡思亂想並沒有成真，隆也仍然繼續待在球場上完成比賽。或許他並沒有那麼在意吧。但是比賽結束後走進廁所，榛名才知道自己錯了。

從沒看過這樣哭泣，這樣激動的隆也。


第二天榛名看到隆也時有點生氣，氣他昨天竟然敢抓著自己的衣領。雖然滿壘時下場的自己或許有點過分。但是隆也看到他時仍然跟以往一樣的打招呼，彷彿什麼事都沒發生。

不過有東西不一樣了，開始練習時榛名感覺到對面的眼神變了，同樣是注視著他，隆也眼中卻少了以往的專注，反而多了很多的 --- 疲憊。一種極度疲憊的感覺。
「我說你啊，如果身體不舒服就回去休息吧。」
「我沒有不舒服，請元希學長開始練習吧。」
幹麻逞強啊。榛名生氣的全力投球，就像剛認識那天時一樣全力朝隆也砸過去。不一樣的是現在的隆也準確的接住每一球。他沒逞強，的確沒有不舒服。

但是隆也看自己的眼神仍然是一樣的疲憊。從那天開始直到自己畢業都是如此。



畢業時戶田北舉辦一場歡送會，幾杯下肚後榛名開始找隆也，想找他說清楚。
「隆也…隆也在哪裡啊？有誰看到他嗎？」
「啊，隆也說他今天要陪弟弟練球，準備荒川的入隊測驗，所以不能來歡送會。」教練回答他。
「什麼啊，這是什麼理由。」榛名埋怨。找不到隆也他覺得很沒意思，一會兒後就找藉口離開了。

酒精的作用下讓榛名走了一條平常不會經過的道路，經過一個小公園。在那邊竟然巧合的看到隆也在公園裡，和一個跟他長得有點像的小男孩練球。原本想過去打招呼的，但是榛名看到隆也的眼神後愣住了。那是跟以往一樣充滿熱情和專注的眼神，沒有一絲疲憊。

本來以為隆也對棒球厭倦了，沒想到其實是因為自己的緣故啊，榛名想。


之後榛名畢業了，進入武藏野開始沒有隆也的棒球生活。秋丸回來了，球技還是一樣爛，嘴巴還是一樣不饒人。雖然很習慣跟秋丸伴嘴，但榛名偶而還是會想到以前跟隆也吵架的那段時光。

榛名有時會回到最後一次見到隆也，似乎也是唯一一次在球隊以外的地方見到隆也的那個公園，心中期待著什麼。直到有一次他遇到那天看到的小男孩。

「你是隆也的弟弟對吧。」
「是的。你是榛名學長吧，我常常聽哥哥說起你的事。」
「是嗎？他都說我什麼？」
「哥哥說學長很強，但是都不肯認真比賽。」
為什麼會是這樣的誤解啊，榛名感到很無奈。

「你哥他…快畢業了吧，決定去哪間學校了嗎？」
「他還沒決定，最近都在到處看，這週末他要去一間叫西浦的學校看球場。」
他有沒有考慮去武藏野呢？榛名心中這樣想，卻只說：「我走了，幫我跟你哥問好。」
「榛名學長，」看到榛名要離開，阿部瞬叫住他：「雖然還沒決定去哪間，但是我哥哥說，他絕對不會去武藏野第一。」

是這樣嗎？原來自己那麼討人厭啊。


在那之後榛名默默的決定，在下次見到隆也之前，努力過的很好，努力為了球隊認真比賽，努力成為不那麼討人厭的人。

這或許是唯一能做的一點補償吧。



再次見到隆也時，又快要夏天了。