(本文曾於五月時發表於九組論壇)
「對…這邊投滑球的目的是這樣，因為上個打席…」
悶熱的八月天，仲澤利央一邊擦著汗一邊仔細的解說。雖然已經擔任捕手好一陣子，其實之前對配球沒有研究很深入，都是習慣性的按照教練或河合隊長的指示。這幾個禮拜不停的對夏季賽的錄影帶檢討分析，雖然很累，無形之中也把學過的觀念融會貫通，對配球有更深一層的體認。
另外也感覺好像真的比完一輪夏季賽一樣，雖然實際上桐青今年只比了一場。
「ok！大功告成！接下來是武藏野對ARC的比賽！」
「先休息一下吧，我快熱昏了。」利央走到冷氣旁調整溫度：「既然我家冷氣有點壞了，怎麼不到你家去啊？」
「我家人多不方便啊。」田島笑嘻嘻的回答。已經脫到剩內褲的他相較之下比較涼快。
「你精神真好呢。這幾天除了練習的時間之外幾乎都在看夏季賽的錄影帶，想把每個捕手的配球都歸納出一個道理。你不是只是暫時代理捕手嗎？有必要學到這麼精細？」
「因為新人戰我們非贏不可，我當然得嚴密的當個稱職的捕手。」
「因為想贏就能這麼拼嗎…看來我對棒球的熱忱還不太夠。」
「可能不只因為想贏。自從當了捕手以後，我開始有一種感覺，」田島興奮的說：「想要為投手好好做點什麼的感覺。我們教練說有這種感覺時，就已經了解捕手的真正意義了。」
為了投手嗎？
你現在在做什麼呢？高瀨學長。
輸給西浦之後，準太一直沒回球場練球，隊上很多人去勸他都沒有用。上次練習時教練已經火大的說到如果暑假後準太再不出現，就可以直接辦退社了。
利央也去找過準太，一樣沒用。能制住他的人只有河合學長吧，可是河合的情況也不怎麼好。利央幾次偶然聽到三年級學長們討論，都認為河合表面上勉強自己專心補習，內心卻還是掛念著棒球，導致兩邊都顧不太好。
對有上場比賽的人來說，輸球的衝擊更強烈吧。相較之下自己還能跟田島這位之前的敵人變成朋友，似乎太置身事外了。
「我也想為高瀨學長做點什麼，可是可能已經沒有機會了。」
「為什麼這麼說？」
「自從…輸給你們之後，他就不來棒球社了。我怕他已經放棄棒球了。」
「…感覺也算是我害的。雖然能打到伸卡球真的很爽啦！」
「還不都是你們害的。到底蒐集了我們多少情報啊。還有那個投球和牽制的習慣動作也太誇張了，我問過我們隊上的人，大家天天一起練球，根本沒人發現高瀨學長有什麼習慣動作。」
「哎呀，你哥不也是一樣。為了破解我們的配球，刻意叫美丞每個人故意不打自己原本喜歡打的球，第一局就拿了那麼多分，比我們對桐青過分的多吧。我們每個人的打擊偏好也被他研究的一清二楚，最後還害我們的捕手受傷。比較慘的是我們吧。」
「對啦對啦…反正不管是西浦還是美丞，計算能力都比我們強太多啦。」利央賭氣的說。
自從知道田島跟榛名一樣，都是呂佳曾經想網羅而沒成功的人，利央多少覺得有點嫉妒。儘管這陣子的相處，他也很清楚田島的實力。論捕手的見識和配球，或許還比自己稍微欠缺經驗，但是光是這幾個禮拜看錄影帶研究，就可以感受到田島的快速進步。其他打擊和防守的能力則都比自己強的多。
如果之後要接替河合學長的位置，還有辦法維持桐青的程度嗎？尤其如果高瀨學長真的不回來的話…
「嘿，你怎麼在發呆？」
「啊…沒事。」利央回神。
「你生氣啦？」
「才…才沒有。我只是實話實說。三年級學長畢業後，桐青恐怕就比西浦和美丞弱了。即使我接下捕手的位置，也是在拖累大家。雖然不甘心，可是沒辦法。」
田島，你就直接說我程度太差吧。哥哥說得沒錯，連我都能當上桐青的候補，現在的實力太弱了。
「走吧。」
「去哪裡？」
「出去練傳接球啊，我們紙上談兵太久了。」田島笑嘻嘻的說：「有些事，在打球的時候才能想清楚。」
什麼啊…利央雖然感到困惑，還是一起出去了。田島是個很有感染力的人，即使不了解他的人，也會不自覺的被吸引。所以自己才會主動跟他要聯絡方式吧。
八月初的艷陽下，投了幾球兩人就滿身大汗。
「我跟你說喔，我們隊的投手三橋，」田島喘著氣，邊喝水邊說：「別看他贏了很多厲害的對手，他其實是個非常膽小又自信不足的人。」
「真的嗎？他這麼厲害的投手也會自信不足？」利央對三橋印象不深，只記得他常常做出好笑的動作，以及比賽完後就一睡不起這些事。
「對啊，因為他國中的時候沒有那麼厲害。但即使覺得自己的能力不足，他卻有一種，絕對不放棄投手丘的執念。我們都覺得簡直是投球中毒了。這就是我們隊的王牌投手。」
即使沒有自信，也絕不放棄嗎？
我不會放棄捕手的位置的，可是高瀨學長是不是放棄投手的位置了呢？
「我們隊的王牌，可能沒有投球中毒吧。」
「高瀨和三橋不一樣。他不是沒有自信的人。雖然不算認識他，但是我被他三振了好幾次，可能也算有點了解他。像他那樣的人…比較可能是對隊友的信心不足。」
「…因為我們不夠強嗎？」
「不是這個意思。不是強不強的問題，高瀨不會在意你有沒有比河合強，他會在意的是…像你能不能察覺他的身體狀況，對他投球的偏好了不了解，比賽中他沮喪時你有沒有說一些打氣的話這些。」
利央愣住了。一直以來他都把準太當作神一般的強者前輩，腦中所想的都是提升自己的能力配合上學長的程度。
田島剛剛說的，自己以前真的都不知道嗎？其實觀察河合與準太平日的互動，也可以看出這些。但是之前利央卻沒想到這也是自己要學習的。
「我說的也不是自己想到的啦，為了和三橋好好配合，我去問阿部怎麼當個好捕手，這些是他告訴我的。」田島喝完水，朝利央投出一球：「只要用心對待，投手一定會感受到並且做出回應的。」
利央接住田島投來的球，繼續傳接球的練習。
我明白了。等一下，要再去聯絡高瀨學長。
這次一定要讓他感受到我的心意。
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