[葉三阿] 宿命論

(本文曾於去年七月時發表於九組論壇和王牌投手中文論壇作為葉生日賀文)

0.0
「葉，你在看什麼？」
「那邊那個人，好像常常在看我們打棒球。」
「是最近轉來的轉學生，跟我們一樣二年級。好像很孤僻，沒什麼人跟他說過話。」
「應該是害羞吧。我覺得他是喜歡棒球的人，去問他要不要加入我們好了。」葉走向經常在運動場邊看他們打棒球的小孩：「你好，我叫葉修悟，你叫什麼名字？」
「三…三橋廉。我叫三橋廉。」
「你是不是想打棒球呢？要不要加入我們？」


1.0
「埼玉站到了，埼玉站到了…」聽到電車廣播的聲音，葉從睡夢中醒來。
我睡了多久？還好沒坐過站。

夢到了好久以前的事呢。

出站後沒有如預期看到黃色頭髮的人影，葉拿出手機，發現有三通未接來電和一封未讀的簡訊，可能因為剛剛睡著所以沒注意到。
「 小修，我得了重感冒沒辦法出門，如果還沒坐上電車的話就不用過來了，真的很抱歉。 」

啊啊，廉在搞什麼，哪有人八月天會重感冒到不能出門的！

雖然很想去探病，但是葉並不知道三橋在埼玉的住址，正不知道該怎麼辦時，聽到一個有點耳熟的聲音：「葉修悟，葉修悟，我在這邊，有沒有聽到啊！」


0.1
群馬夏季大賽初戰的前一天，三星學園國中部棒球社裡沒有任何緊張的氣氛。
「想到明天就是國中生涯最後一次比賽，還是有點感傷。」宮川冷笑。
「都國三了，趕快比一比，也該準備唸書了。」吉開始收拾書包。大賽前一天，棒球社沒有人要留下來多練習，大家如往常一樣應付一下教練，就準備閃人了。
「對呀，我們又不像某人，就算不唸書，也可以升上高中部。反正比賽不會贏，最後一次和第一次沒什麼分別啦。」捕手畠諷刺的說。
背號一號的王牌投手不敢接話，默默收好東西走出休息室。「大…大家再見。明天加油。」
休息室的門關上後，眾人開始狂笑：「明天加油？虧他說得出來，是不是從頭到尾都在狀況外啊？」
「你們說得太過分了吧，」剛剛一直沉默的候補投手開口：「三橋是真心希望我們能贏。」
「贏球這種事不是靠嘴巴說。最該加油的是他本人吧。就算他做不到，至少可以把投手的位置讓給你啊。什麼都不做的人有什麼資格叫大家加油。」畠說道：「葉，我知道你的立場有點尷尬。可是我們是為了球隊著想才希望他讓出投手丘啊。」
葉無話可說，他也不知道為什麼三橋一直堅持不肯讓出投手丘。

你究竟在想什麼，廉？


1.1
「你是…？阿部隆也？！」葉吃驚的喊道。
「對對，幸好你還記得我。」西浦的捕手，意外的出現在車站。
「你怎麼知道我會在這裡？難道你偷看廉的簡訊！」
「什麼偷看！我怎麼會做那種事！因為你沒接電話，三橋擔心你還是來了埼玉會迷路，我才來接你的。三橋今天重感冒，沒辦法出門。」
「我知道，剛剛才看到廉的簡訊。這麼熱的天氣裡感冒？你們是不是一直要他投球沒讓他休息？」
「才沒有！可能是昨天練投後沒立刻換乾衣服又吹到風吧…是我太大意了。」
「我們快去廉家看他的情況吧。」


0.2
群馬夏季大賽的初戰，三星學園國中部壓制了對手的第一輪打席，但是第二輪打席開始，接連被打出安打。

「再一分就是有效比賽。」「今天過的特別快。」「反正也不意外。」即使面對危機，三星的隊員們也沒有絲毫緊張氣氛。三橋在投手丘上顫抖著思考如何壓制打者，球路已經被習慣，球速又越來越弱，繼續下去的話會和以前一樣害球隊輸掉。
沒有隊友的打氣，沒有捕手的暗號，三橋位於球場的中心，卻是離所有人最遠的中心。

葉在休息區焦急的看著三橋，雖然不很擅長配球，但是對目前的打者他有想到一些可能的對付方法，如果能傳達過去就好了。可是太遠了，休息區距離投手丘，還是太遠了。

思考過後，三橋投出一球，輕易的被對方的第四棒打出安打。「八比一，比賽結束！」

葉懊惱的看著球場上對方球員歡呼，國中最後一個夏天結束了。這是他想要的嗎？剛升上國中時三橋吵著不要讀三星，於是自己把他拉進棒球社。如果早知道之後的發展，是不是不該這麼做…

「畠，三橋去哪裡了？」教練問道。
「我不知道，那傢伙比賽後常常亂跑，誰知道他會去哪。」
「大家找一下三橋吧。」
三星的隊員們懶懶散散的分頭去找。這不是三橋第一次在比賽後失蹤，大家不知道也不關心他為什麼躲起來。除了葉之外。


1.2
阿部騎著自己的腳踏車往三橋家前進，葉則騎著車站旁租來的腳踏車跟在後面，一路上兩人都沒說話。酷熱的陽光照耀大地，柏油路上彷彿冒出蒸氣。到達三橋家時兩人都滿頭大汗。

「前面那棟大房子就是。」
「其實廉在群馬的家更大。」不過他可能比較喜歡住在埼玉。
「是嗎？他爺爺是三星的理事長，住豪宅也很合理。」阿部按了門鈴。三橋的媽媽出來開門。
「謝謝你，阿部同學。真抱歉啊，葉，是廉找你來的，他卻自己生病了。」
「阿姨，廉現在還好嗎？」
「剛剛睡了一陣子後就退燒了，應該是沒事了。你們進去看看他吧。」

三橋睡眼惺忪的坐在床上，因為重感冒的緣故全身用棉被包住，但是天氣又太熱所以冷氣開很強。葉進入房間看到覺得很好笑，好久沒看到廉這個樣子。小學時三橋常常感冒，葉有幾次和朋友們一起去探望。上國中後葉就沒去過三橋家，因此也不曾再看到他感冒的樣子。

「好一點了嗎？」阿部走到床邊，從地上的冰桶中拿出冰毛巾敷在三橋的額頭上，同時用另一隻手測量三橋額溫。「好…好多了。小修，對不起，今天找你來我卻感冒了…」
「沒關係…」葉看出三橋已經沒事，並不擔心，反而對阿部的舉動感到好奇。只見阿部測完額溫後還不放心，把三橋的右手抓來和自己的手相貼測手溫。
「你真是…一個很仔細的人。我想廉應該沒事了啦。」
「應該沒事了。不仔細一點也不行，這傢伙是我們隊上最重要的投手，偏偏是最不會照顧自己的。三橋，老實說，你昨天晚上是不是自己練投到很晚，結束後又沒立刻換衣服而是貪圖涼快先吹電扇？」
「嗚…對…昨天…練投…」撒謊對阿部君是沒用的，三橋認命的等著。
「你這傢伙！」阿部憤怒的使出梅干，三橋又飆出眼淚。
(其實不會痛，主要是因為害怕阿部生氣的關係。)

葉第一次看到這樣的奇觀，覺得阿部有點過分，可是又有點想笑：「好…好了啦，廉沒事就好。」
阿部這才想起葉還在旁邊，連忙收手：「下次不要再這樣。既然你好了，跟葉好好聊聊吧，他可是大老遠從群馬過來。」


0.3
在男廁外聽到微弱的啜泣聲，葉嘆了一口氣：「三橋，你在裡面吧，大家要回去了喔。」
沒有聽到答話，葉走進廁所，果然看到三橋蹲在地上，像以前幾次一樣把頭埋在膝蓋裡。葉伸手想拉他起來，三橋卻突然說：「葉…拜託，不…不要管我…」

手僵在空中，葉還是第一次遇到這樣的情況。「你…你連我都不想理了嗎？」葉顫抖的說，心裡一半是生氣，一半是傷心。
「不…不是的。因為…每次都麻煩葉…明明比賽是我害的…我卻…」
「輸球不是你一個人的責任。你不用在意畠他們說的…」
「是…是我…今天的四棒…資料中…弱點是指叉球…我很清楚…只…只要換葉上場…就有機會…」
「也不見得啦…」
「我…明明很清楚…而且今天…大家三年來最後的機會…我卻還是…不肯…下投手丘…」
「要不要更換選手是教練決定的，你只是照做，我並沒有怪你的意思。」
「教…教練…是因為…爺爺的關係…如果我不主動說…就不會把我換下…這點我也…很清楚…我還是無法控制自己…不知道為什麼…」
「都說不怪你了，手給我，一起回去吧。」
「拜託…葉…不要對我這麼好…這樣我…更不能被原諒…今天是…最後一次…我決定…所以上高中後…不會再…」
「好好，我知道了，三橋。大家都在等你，快點起來吧。」

最後三橋沒有讓葉拉起來，而是自己站起來跟葉回集合的地方。當時葉只覺得三橋越來越難理解，沒有注意到三橋最後說的話的意思。


1.3
葉這次來埼玉有個目的，是去埼玉西武隊王牌投手紀念商品義賣。那個投手擅長投指叉球，葉從國小時就很崇拜他。義賣活動雖然常常舉行，但是葉的錢也不夠買紀念商品，所以以前並沒有去過。這次剛好三橋的爸爸拿到兩張兌換點卷，三橋就找葉過來一起去。
「小修…我們…現在去…」
「我怕會場冷氣開太強，雖然退燒了，廉你還是別去吧。我去就好。」
「可是…兌換點卷…一人只能用一張…錢…會不會不夠…」
「那糟糕了。我沒有多餘的錢…」
「還是…等下次…感冒全好了…」
「可是我們教練不太喜歡我們練習請假。今天要來埼玉已經請假一天，這個暑假不知道還能不能再請…」
「啊…那…那…阿部君，」三橋轉向一直聽著他們對話的阿部：「對…對不起…能不能…請你…陪小修去…就能用兩張點卷…應該…不會太久…」
「可以啊，這種事不用道歉啦。」

於是又成為和阿部單獨相處的情況，葉不禁思考兩人冥冥之中是不是有什麼孽緣。出發時阿部原本騎車在葉的前面，一會後放慢速度平行的騎。
「抱歉麻煩你了，應該不用很久。」
「不會，」阿部猶豫了一下，還是說：「是我要抱歉，上次才說我不可能欺負三橋，剛剛卻不小心…那是個意外…」
「你是說剛剛的梅干？我覺得看起來，像是滿常發生的，不是意外吧。」
「沒…沒有太常發生啦…」阿部的惡行被揭發，尷尬的滿臉通紅。
葉覺得現在的情況很有趣：「沒關係，雖然上次你說不會欺負廉，但是我本來就不太相信。」
「我真的沒有欺負三橋的意思，只是他的怪反應，所以我有時候忍不住…」
「知道了知道了，我開玩笑的。其實比起梅干，我反而更在意你剛剛這樣的動作。」
「那是要測手的溫度，對投手而言手是最重要的，還有握力，要知道他的狀況就要…」

原本以為是很聰明的人，但其實是笨蛋嗎。看到阿部對自己的不自重行為毫無自覺，葉無奈的想著。「因為你這樣的動作，讓我想起一些事。」
「什麼事？」
「總之，我現在越來越討厭你了。」
「啊啊？！我真的沒有想欺負三橋…」阿部始終沒弄懂葉的意思。


0.4
竟然到畢業後，才從瑠里那裡知道三橋不會直升三星的高中部，葉覺得自己太粗心了。畢業前一直專心於直升考試，忽略了三橋的狀況，畢竟學校是三橋家的，葉從沒想過三橋高中會回埼玉讀。
得知三橋已經考上西浦，或許再過幾天就會搬走，葉立刻打電話找三橋出來。上次兩人在上學以外的時間相約已經是很久以前的事，葉有點擔心三橋會不會赴約，直到看到雪地中出現黃色頭髮的人影，才鬆了口氣。

「三橋，這麼重要的決定，你為什麼都沒跟我說？」
「你在生氣大家排擠你嗎？那是因為他們還不了解你的實力，總有一天會了解的。」
「大家在一起這麼多年了，你真的不打算直升高中部？」
「你真的想放棄棒球嗎？你記得小學時我們打棒球的情形嗎？只要堅持下去一定可以回到那時候的快樂。」
葉記得那天他說了好多好多話，多到大部分的內容都不記得了。但是三橋只是嘴巴無聲的開闔著，呼出一陣陣的白煙，一句話也沒說。雖然三橋原本就不擅言辭，但是也從沒像這樣對葉的話毫無回應。

「不要放棄，到了埼玉你一定要加入棒球社。目前為止你所有決定都是錯的，無論如何絕對不能放棄棒球！」這是葉最後說的話，三橋終於忍不住流下眼淚。

幾天後三橋搬離群馬，回到埼玉。


1.4
義賣會場的人沒有想像中多，或許因為不是假日，所以幾乎都是像葉和阿部一樣在放暑假的中學生。葉很快的買到了預定的目標。

兩人騎腳踏車回三橋家的路上，阿部對於葉沒有說清楚的「越來越討厭你」十分在意，忍不住問道：「你剛剛為什麼這樣說？你是不是對我和三橋的關係有什麼誤會？」
「這要問你啊，你一定有做對不起廉的事。」
「什麼？」阿部想起田島曾經說過，三橋經常和葉互傳簡訊，所以他對西浦的事都一清二楚嗎？「你是指以前我跟三橋說不要對暗號搖頭的事嗎？那是我的錯，我已經跟他道歉了。」
「不准對暗號搖頭？！怎麼會有這麼霸道的捕手！」

「我…這是有原因的…。是…是我太霸道沒錯，對不起。」阿部不知道該怎麼辯解，過去對榛名的不滿造成當時扭曲的想法，葉不知道榛名的事，就算知道也不是正當的理由。自己跟三橋以往的相處方式的確會讓他的老朋友不滿吧，只好承認錯誤了。
葉沒想到阿部會這麼直接的道歉，一時也不知道如何反應：「唔…你不用跟我道歉，這是你和廉之間的事。」
「對，我…已經很誠心的跟他道歉。絕對跟你們練習賽那天時一樣有誠意。」
葉想了一下，知道阿部說的是那天三星輸給西浦後，過去的隊友知道以前對三橋有所誤會，一起跟三橋道歉。「我們…道歉也是應該的，畢竟過去三年，造成種種不好的結果。」葉想到國中時的情況，以及國三夏季賽那天，三橋一個人躲起來哭泣。

還有那時，自己的安慰都沒有作用，三橋一直固執著不肯伸出手的樣子。

「…謝謝。」
一陣風吹過，阿部沒聽清楚：「什麼？」
「沒有，」葉頓了一下：「我說廉國中過的很不好，所以那次練習賽時，我有想到應該要讓他贏作為補償。」
「是這樣嗎？我怎麼覺得你們那天的守備和攻擊都很強悍，並沒有放水的感覺。」
「或許吧。」


0.5
升上高中後是個全新的開始，有許多外地的球員加入三星，葉和關西來的織田成為好朋友。指叉球也逐漸穩定，越來越受到教練的重視。但是生活的順遂無法使葉的心平靜，每次想到三橋，就覺得現在的生活好像是靠犧牲三橋換來的。

得知要與三橋的學校比練習賽時，葉開心的在浴室哼起了歌。雖然認為三橋實力不弱，但是三星的大家都熟悉他的球，相反的三橋才剛入學，和隊友大概還沒什麼默契，恐怕很容易會被攻剋。如果贏了三橋，就真的太對不起他了，葉覺得自己至少在練習賽應該要讓三橋贏，建立他的自信。反正國中時沒有上場比賽過，即使指叉球放水應該也不會有人知道。直到比賽前夕葉確實都這樣打算。

比賽那天一看到三橋他就一溜煙跑走了，畠追了過去。葉看到三橋這麼害怕，覺得有點難過。隨後想到畠一直是最不諒解三橋的人，如果他們獨處說不定又會起衝突，就跟了過去。

前方的草叢傳來熟悉的啜泣聲，葉已經能想到三橋蹲著哭的畫面。正想去把三橋拉出來時，卻聽到一個陌生的聲音：「就算你不是投手，我也一樣喜歡你，因為你一直很努力！」

什麼？葉愣住。他一直知道三橋很努力，但是沒有想過要直接稱讚他。
「我…我也很喜歡阿部！」聽到三橋的聲音後，葉知道這次不需要自己去把三橋拉出來了。

可惡，三橋應該跟他的隊友才認識不到一個月吧，竟然這麼容易就…。葉知道三橋已經遇到能一起努力、同心協力的夥伴，因此決定要認真的跟三橋比一場。這是了解三橋，尊重他的實力所應該做的。

或許，事情的發展都是冥冥之中最好的安排吧。


1.5
中午時三人一起吃三橋媽媽去上班前煮好的咖哩飯。三橋看起來完全好了，夏天的感冒都是很快發生又很快結束。

「小修，有買到紀念品嗎？」
「順利的買到了。如果沒有你的點卷，不知道還要存多久的錢才能買呢。太謝謝你了。」
「上次小…小修說會寂寞，但是我…沒辦法常常陪小修…所以…一點心意…希望小修開心一點…」
「哈哈，我很開心喔，廉。」

回去之前葉在三橋的耳邊說了幾句悄悄話，三橋滿臉通紅，葉笑著揮手道別。
阿部疑惑的看著兩人，等葉離開後趕緊問三橋：「剛剛他跟你說什麼？」
「這…這個不能說…」
「啊？我想知道啦，告訴我好嗎。」
「不行……」


小修說比起總是點頭，有時候搖頭，有時候點頭，阿部君會更開心。還有偶爾讓阿部君著急一下，他會更可愛。都…都有用耶，小修…好厲害。