[A榛] 融雪

(本文曾於去年五月時發表於九組論壇作為榛名生日賀文)

「隆也，進入青少棒後還習慣嗎？」
「一切都很習慣，教練！」
「呵呵，你不用這麼緊張。跟元希搭檔得如何？如果目前的安排有什麼問題的話，儘管說沒關係。」
「現在還不能都接到元希前輩的球，但是我會努力提升自己的技術。」
「我了解。技術可以慢慢培養，不過我想問的是和他相處有沒有什麼摩擦，畢竟你們兩個人個性都很強，我有時會擔心這樣的組合適不適當。」
「唔…剛開始的時候和前輩有一些誤會，他似乎認為我在頂嘴。還有元希前輩對我接球的技術可能不太滿意。」
「隆也，你可能把元希想的太…。雖然外表看起來很兇，但其實元希只是個傲嬌的孩子。」
「我…我聽不太懂，教練。」
「啊…你這個年紀可能還不懂這個詞的意思。傲嬌是形容外表看起易怒，難以接近的人，其實內心是渴望別人多多去關懷他的。元希也是一樣，他只是個還沒走出過去陰影的孩子。」
「所以說，元希前輩希望別人關心他？」
「對啊。過幾天就是他的生日了，送他一個禮物吧。我想你們的關係會改善不少。」


榛名元希一個人走在上學的路上。儘管什麼事都沒發生，但是榛名冷酷的表情，緊皺的眉頭和充滿殺氣的眼神，讓周圍的行人都不自覺的保持五公尺以上的距離。
一名不怕死的少年接近榛名：「早…早安，榛名。」
「是秋丸啊，好久沒看到你了，都死到哪裡去了？」
「沒…沒有啊，就剛好沒遇到。你最近過的好嗎，傷應該都好了吧？」
「托你的福，很幸運的沒變殘廢。」
「那…那恭喜了。加入青少棒還愉快嗎？」
「沒有再受傷，勉強算不好不壞。你今天特別囉唆啊，問題真多。」
「…抱歉打擾了。那下次再見了，榛名。」
秋丸恭平的笑容僵在臉上，放慢腳步看著榛名往前走去，逐漸消失在眼前。自從榛名半月板受傷，退出國中球隊而性情大變之後，秋丸就很少有機會跟他說話。原本想趁他生日可能心情好一點時講一些話，但是沒幾句就接不下去，最後連生日快樂也沒說出口。這樣的低潮期，到底還要持續多久呢？

榛名生日這天，除了秋丸之外就幾乎沒有其他人跟他說話了。即使課後到青少棒，跟隊友也沒講到話。換好衣服後走到平常練習的位子，負責接球的靶子已經到了。

榛名臉色陰沉，如往常一樣開始投球。球落入手套的單調聲音反覆的持續著。跟一開始幾乎都接不到的情況不同，現在靶子大概可以接到半數左右的球。實在是很驚人的進步，榛名每次想到這點都覺得很驚訝，當初看到對方那麼瘦小，原本不指望能撐過一個禮拜，沒到轉眼間就過了一個多月。

隆也隱藏起內心的恐懼，努力的接住對面投過來的快速球。今天接球的感覺不太一樣，雖然元希前輩看起來跟平常一樣可怕，但是投過來的球似乎沒有那麼重的殺氣。或許他心情不錯，那麼教練說的可以試一試。

沒什麼好怕的，他只是個大自己一歲，個性差勁的傢伙。連那麼可怕的球都能逐漸接到了，送個禮物有什麼大不了的。

練習時間結束後，榛名一語不發轉身就走，隆也連忙叫住他：「元希前輩，生日快樂！」

榛名停下腳步，但是並沒有轉身回來。

雖然不確定榛名的想法，隆也還是鼓起勇氣，拿出口袋裡的東西，說出準備許久的話：「來青少棒的這段時間，受到前輩不少照顧，也學習到很多。前些時候我第一次到甲子園，興奮的買了一些紀念品，這是刻有甲子園標誌的紀念棒球。雖然我知道前輩想當職業球員，不過我在附近找不到職棒相關的紀念品。希望前輩會喜歡這個禮物。」
「這種騙觀光客的東西，我小時候就買過啦。竟然到國中才第一次去甲子園，真是個鄉巴佬。」榛名轉身，雖然表情還是一樣冷酷，但是原本緊皺的眉頭似乎有點舒緩。

「抱歉，元希前輩果然不喜歡。那我明年再找…」隆也想把紀念棒球放回口袋，卻被榛名一把搶下。
「我又沒有說我不要。送別人的禮物哪有中途收回的，你真笨耶。」說這句話的時候，榛名微微笑了一下。第一次看到榛名的笑容，隆也驚訝的睜大眼睛。感覺像看到累積一整個冬天的積雪，在初春的陽光照射下緩緩融化了。

原來這就是傲嬌啊，我懂了。

「隆也。」
「是的？」
「與其花時間買這些，不如多磨練接球的技術。再過一段時間，或許你就可以在比賽中接我的球了，那比什麼紀念品都有意義。」

好耶！
阿部隆也，十三歲，在心中開心的吶喊。